BIOETICA UNESCO 2006

Las enfermedades alérgicas son causadas por exposición a alergenos, sustancias o factores ambientales que por predisposición genética son incompatibles con el organismo, y ante los cuales el sistema inmunológico libera la sustancia llamada histamina, que estimula las secreciones y desata problemas inflamatorios y en los vasos sanguíneos.

El doctor Ignacio Ortiz, miembro del Colegio Mexicano de Especialistas Pediatras en Inmunología Clínica y Alergias (COMPEDIA), explica que sus principales manifestaciones corresponden a los síntomas de la rinitis alérgica, como estornudo, comezón, lagrimeo y flujo nasal.

Según la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria (AEPap), el 8’5% de los niños de 6 a 7 años y el 16% de 13 a 14 años tiene rinitis alérgica. La rinitis se asocia a otras enfermedades alérgicas como la dermatitis atópica o el asma y afecta a la calidad de vida de los más pequeños de la casa, que pueden tener problemas para concentrarse en el cole y conciliar el sueño.

Por ello, la prevención y la detección precoz de esta enfermedad es fundamental para tratarla a tiempo y que no afecte a los niños. Los síntomas son fácilmente reconocibles: estornudos, secreción nasal acuosa, picor de nariz y paladar, y congestión nasal, acompañada de picor y lagrimeo de los ojos. Si tu hijo presenta estos síntomas, acude a tu pediatra para que diagnostique correctamente si se trata de una rinitis o de otro problema como la sinusitis.

Se recomienda que se tomen una serie de medidas preventivas para que los síntomas mejoren y no se agraven
- Los alérgicos al polen deben evitar pasar demasiado tiempo al aire libre en época de polinización. Es conveniente que no paseen por el campo, sobre todo al atardecer, cuando la concentración de polen es mayor.
- Ventila la casa a primera hora de la mañana, usa aparatos de aire acondicionado con filtros antipolen y, si sales de viaje, hazlo con las ventanillas cerradas.
- En aquellos hogares con alérgicos a los ácaros del polvo hay que evitar la presencia de alfombras, moquetas y peluches en las habitaciones. Es recomendable usar fundas en las almohadas y colchones y no usar escobas o plumeros para la limpieza, sino una mopa húmeda que atrape el polvo más fácilmente.

Casos concretos

La rinitis alérgica es una inflamación de la mucosa nasal y es una de las enfermedades crónicas más frecuentes en el mundo, ya que afecta a entre el 9 y el 19 % de la población. En América Latina afecta al 16 %, aseguran expertos.

En el 70% de los casos ambos padecimientos se confunden y las diferencias entre un resfriado y una alergia consisten en la frecuencia de aparición de los síntomas, señala.

Afirma que “en las alergias éstos permanecen durante todo el año y pueden agudizarse en algunas estaciones del año como la primavera, cuando la cantidad de polen en el ambiente aumenta; a diferencia de un resfriado que es temporal. Lo mismo sucede con el tratamiento, un resfriado se puede aliviar en dos semanas, mientras que una alergia requiere un tratamiento de control por lo menos de tres meses”.